È stato il punto d’incontro tra lo scandalo del Banco Ambrosiano e le finanze Vaticane.

A cavallo fra gli anni '70 e '80 nelle ovattate e modeste stanze di questa banca, due sono stati i connubi alle origini dello scandalo: quello fra la banca vaticana IOR e il Banco Ambrosiano, quello fra Monsignor Paul Marcinkus e Roberto Calvi. Una Vatiican connection, come suonava il titolo di un best-seller o, nella quale, come al solito quando si parla delle i dati precisi rischiano di naufragare in un mare di nebbia. Dalla nebbia emergono, comunque, i nomi di personaggi ben noti: Sindona, la P2, Gelli, Ortolani, Carboni, ecc..

I fatti essenziali sono noti, anche se sulle colpe di ciascuno si discuterà all’infinito.

La banca vaticana (IOR, Istituto per le Opere di Religione), fondata da Pio XII nel 1942 a scopi benefici; diretta dal 1969 da un intraprendente prelato americano, amico di molti vip conosciuti sui campi di golf di Roma, Marcinkus, comincia a fare affari con il Banco Ambrosiano di Roberto Calvi e con le discusse banche consociate nelle Bahamas, e altrove. Un fiume di dollari, in un abbraccio che si rivelerà mortale.

A un certo punto Calvi, nei guai fino al collo, disperato perché non riesce a rastrellare urgentemente la somma - sembra - di 1200 milioni di dollari, strappa a Marcinkus delle lettere di patronage, una sorta di garanzia per tacitare i creditori.

Poi il crollo. I creditori chiedono che lo IOR “onori” come si suol dire, le lettere di patronage. Si apre un contenzioso serrato, aspro. Infine il Vaticano, deciso a chiudere una partita molto scottante, paga circa 250 milioni di dollari, pur continuando a protestarsi innocente. “Lo IOR riconferma di non avere alcuna responsabilità in ordine al dissesto del Banco Ambrosiano”. I creditori non ottengono l'incriminazione di Marcinkus: lo stato italiano, in forza di dubbie norme concordatarie, gli copre le spalle.

Ma quanto era corresponsabile lo IOR delle malefatte del Banco Ambrosiano? Quale il rapporto fra Marcinkus e Calvi? Fra questi e Gelli e Sindona e le trame che hanno inquinato l’Italia? Se veramente innocente, come mai il Vaticano si è deciso a pagare? Questi e molti altri interrogativi sono destinati a rimanere senza risposta.

F. Gentiloni, l'Unità, 1992

Andrea Tornelli La parabola di Paul Marcinkus, dal paese di Al Capone allo scandalo IOR

Paul Casimir Marcinkus, detto “Chink”, l’arcivescovo che fu presidente dello IOR e che la magistratura italiana tentò invano di rinchiudere dietro le sbarre per il crac del Banco Ambrosiano, non ha mai avuto il phisique du role del pio sacerdote. L’arcivescovo protagonista di uno degli scandali vaticani più clamorosi è morto nel febbraio 2006 in Arizona, dove si era ritrirato con funzioni di viceparroco.
Nato nel 1922 a Cicero, il sobborgo di Chicago noto per aver dato i natali ad Al Capone, da una famiglia di immigrati lituani, Paul Casimir aveva cinque fratelli e il padre si guadagnava da vivere pulendo i vetri degli uffici. La vocazione si manifesta abbastanza presto: a tredici anni si iscrive a una scuola della diocesi e a diciotto si trasferisce nel seminario maggiore di St. Mary of the Lake a Munderlein, in Illinois, dove studia filosofia e teologia. Nel ’47 riceve l’ordinazione sacerdotale e viene inviato in una parrocchia di un quartiere nella parte sudoccidentale di Chicago, in missione fra le giovani famiglie. Appena un anno dopo, Marcinkus viene trasferito al Tribunale diocesano e due anni dopo lo troviamo già a Roma per studiare diritto canonico. Nel 1952, mentre si trovava a Londra per una ricerca, fu raggiunto da una lettera del Vaticano che lo invitava a trascorrere due mesi presso la sezione inglese della Segreteria di Stato. I professori della Gregoriana avevano infatti segnalato il nome di don Paul al factotum di Pio XII, monsignor Giovanni Battista Montini, il futuro Paolo VI. Quel periodo di prova divenne definitivo. E Marcinkus si trasformò poco a poco nel punto di riferimento romano per tutti gli americani.
Durante il Concilio Vaticano II lo troviamo al lavoro per garantire i prezzi migliori per i voli transoceanici dei vescovi e la loro sistemazione negli alberghi romani. Nel ’63 fa costruire Villa Stritch (dedicata a un cardinale di Chicago), un complesso da un milione di dollari progettato per ospitare i prelati statunitensi e ne diviene il primo rettore.
La sua vera carriera coincide con i primi viaggi apostolici del Papa. Nel 1964 Paolo VI, che Marrcinkus aveva aiutato a studiare inglese, gli chiede di organizzare la trasferta in India per il Congresso eucaristico. Le sue capacità organizzative si rivelano formidabili, tanto da allora dirige ogni viaggio del Pontefice, da New York a Fatima, dall’Uganda al Cile. Tutti cominciano a chiamarlo “l’uomo del Papa” e la sua preoccupazione per l’incolumità fisica di Paolo VI gli fa guadagnare il soprannome di “gorilla”.

Un soprannome azzeccato, data l’imponente stazza del prelato americano. Nel 1969 il Papa lo consacra vescovo e lo trasferisce alla guida allo IOR, pur non avendo Marcinkus alcuna competenza di banche e finanza. Passano pochi anni, e nel 1972 il suo nome viene tirato in ballo nello scandalo dei titoli azionari falsificati che il Vaticano avrebbe acquistato dalla mafia. L’indagine sulla Vatican connection è affidata all’FBI. Gli agenti entrano nelle sacre stanze e interrogano i più stretti collaboratori dell’allora Sostituto alla Segreteria di Stato, monsignor Giovanni Benelli. Che da allora diventerà avversario di Marcinkus. Il prelato di Cicero viene prosciolto dall’accusa, ma quella data segna l’inizio della sua cattiva fama.
Sono gli anni in cui, grazie a potenti appoggi, Michele Sindona ha facile accesso al Vaticano. Così come il suo “allievo” Roberto Calvi, discusso presidente del Banco Ambrosiano, con cui lo IOR di Marcinkus entra presto in affari. Con l’aumentare del suo potere, il “Chink” vede crescere anche il numero dei suoi nemici. Profondamente indignato per il modo d’agire un po’ troppo disinvolto del presidente dello IOR è ad esempio il patriarca di Venezia Albino Luciani, che a metà degli Settanta ebbe dei contrasti con Martcinkus relativi al Banco San Marco e alla cessione della Banca cattolica del Veneto al Banco Ambrosiano. Si dice che giunto a Roma per chiedere spiegazioni di un’operazione condotta senza che i vescovi veneti fossero stati avvisati, Luciani sia stato messo alla porta piuttosto alle spicciole dal “Chink”.

Monsignor Marcinkus smentirà la circostanza. Sta di fatto che, secondo molte autorevoli fonti, subito dopo l’elezione, Papa Luciani manifestò l’intenzione di rimuovere il prelato americano dal vertice dello IOR “perché un vescovo non deve dirigere una banca”. Certe operazioni spregiudicate dell’Ambrosiano erano ben note ancor prima dell’arrivo al Soglio di Karol Wojtyla. Ma Giovanni Paolo II prende in simpatia Marcinkus, lo promuove arcivescovo (1981) e lo nomina pro-presidente della pontificia commissione per lo Stato della Città del Vaticano. Oltre che di finanze, il prelato statunitense si occupa della vita spicciola dello Stato più piccolo del mondo. Operai e maestranze lo ricordano ancora con grande affetto: era capace di arrampicarsi sulle impalcature per portare qualcosa da bere ai muratori, sensibile alle loro esigenze, pronto ad aiutare chiunque fosse in difficoltà.
Lo stesso non si può dire per quanto riguarda le operazioni finanziarie. Le carte e i documenti spulciati dai liquidatori dell’Ambrosiano e dai magistrati descrivono transazioni per centinaia di milioni di dollari dalle società fantasma di Calvi allo IOR. Per 11 anni la banca vaticana, grazie al suo status “offshore” fece da intermediaria per le operazioni del “banchiere di Dio” che nel 1982 morirà impiccato sotto il ponte dei Frati neri nel cuore di Londra. A inguaiare l’intraprendente arcivescovo furono le famose lettere di patronage, concesse dallo IOR a Roberto Calvi nel momento in cui l’impero di scatole cinesi dell’Ambrosiano cominciava a sfaldarsi. Con quelle lettere, la banca vaticana confermava che “direttamente o indirettamente” esercitava il controllo su Manic.S.A. (Lussemburgo), Astolfine S.A (Panama), Nordeurop Establishment (Liechtenstein), U.T.C. United Trading Corporation (Panama), Erin S.A (Panama), Bellatrix S.A (Panama), Belrosa S.A (Panama), Starfield S.A (Panama). La “prova” delle colpe di Marcinkus, secondo gli inquirenti che chiederanno il suo arresto per concorso in bancarotta fraudolenta, mai concesso dal Vaticano. In realtà, esisteva anche un’altra lettera, a firma di Calvi, che sollevava la banca della Santa Sede da ogni responsabilità. Ingenuo e desideroso di aiutare un compagno d’affari che gli offriva week-end di lavoro alle Bahamas o complice di operazioni sporche? Nessuno saprà mai fino in fondo la verità.

E sebbene il Vaticano abbia continuato a negare qualsiasi malversazione, il cardinale Agostino Casaroli, Segretario di Stato di Sua Santità negoziò con il governo italiano un accordo in base al quale lo IOR avrebbe versato la bellezza di 244 milioni di dollari ai creditori dell’Ambrosiano, come risarcimento per ogni pretesa presente o futura. Il pagamento, checché ne dicano i vertici della Santa Sede, equivale a un’ammissione di colpa. La somma fu versata anche grazie all’aiuto dei banchieri dell’Opus Dei, che si vedrà riconoscere lo statuto di Prelatura personale del Papa nel nuovo codice di diritto canonico promulgato di lì a poco. L’Anno Santo straordinario del 1983 indetto da Papa Wojtyla servirà anche a rimpinguare le casseforti vaticane dopo la bufera. Non tutto è chiaro nei passaggi che portano alla liquidazione del Banco dopo il crac così come molte zone d’ombra rimangono sulle circostanze della morte di Calvi. Giulio Andreotti, ad esempio, ha più volte manifestato la sua sorpresa per la rapidità con cui il più grande gruppo bancario cattolico venne distrutto.

Paul Casimir Marcinkus, nonostante le bufere, è rimasto alla guida dello IOR fino al 1989. Giovanni Paolo II lo ha protetto e difeso, anche se non l’ha premiato con la porpora. Oltre ai servigi resi nell’organizzazione dei viaggi, di cui Marcinkus è stato per anni indiscusso protagonista, un ruolo decisivo possono aver giocato i finanziamenti a Solidarnosc. Calvi aveva più volte sostenuto di aver avuto una parte nell’aiuto finanziario al sindacato polacco di Lech Walesa che con la sua attività segnò l’inizio della fine del comunismo. In una bobina registrata segretamente da Flavio Carboni si sente la voce di Calvi che dice: "Io gli ho detto sul muso a Marcinkus: guardi che se per caso risulta da qualche contabile che gira per New York che manda soldi a Solidarnosc, qui fra un po’ non c’è più pietra su pietra… Tanto per parlarci chiaro”. I finanziamenti sarebbero stati gestiti con operazioni estero su estero e incassati da un prete polacco residente a Roma che li faceva pervenire al sindacato. E traccia di un’operazione Polonia è rimasta anche in un verbale del consiglio di amministrazione del Banco Ambrosiano. Il presidente dello IOR però smentirà di essere stato a conoscenza dell’operazione: “Calvi non mi ha mai parlato di Solidarnosc. Se ha dato qualcosa a Solidarnosc, va bene, ma non ne ho mai saputo niente”. Di certo i soldi guadagnati da Marcinkus con gli investimenti e compravendita di proprietà sono serviti a finanziare “opere di religione” e sono stati utilizzati per costruire chiese.
Nonostante le frequenti voci e i numerosi pettegolezzi messi in giro dai suoi tanti nemici all’interno della mura vaticane, nulla è mai stato accertato contro Marcinkus, escluse, ovviamente, le sue acrobazie finanziarie. Le dicerie su una sua presunta relazione con una bella donna sposata, ex miss Francia, si sono rivelate del tutto infondate e frutto della malevolenza di monsignori e prelati invidiosi del potere del “Chink”. Così come si rivelerà del tutto priva di fondamento l’accusa rivoltagli nel 1984 dal giornalista inglese David Yallop, autore del best seller “In God’s name”. Nel libro si sostiene la tesi dell’omicidio di Papa Luciani, che sarebbe stato assassinato a causa di un complotto ordito, tra gli altri, anche da Marcinkus in combutta con l’allora Segretario di Stato Jean Villot e con il discusso arcivescovo di Chicago John Patrick Cody. Un altro prelato statunitense caduto in disgrazia per la cattiva gestione delle finanze ecclesiastiche.

La Stampa, 30 Giugno 2011